Verantwoording

Een maand of wat terug had ik via de Playstation Store (onderdeel van het Playstation Network, of PSN) AquaVita gekocht gedownload zonder dat ik in de gaten had, dat je een Playstation Eye nodig had. Met een truukje (cirkel-toets inhouden) kon ik het 'spel' (lees: aquarium) wel opstarten, maar de vissen reageerden niet op omgeving.

Ik had al geprobeerd om wat andere webcams aan mijn PS3 te hangen, maar geen van allen deed het. Terwijl volgens deze lijst er heel wat zouden moeten werken. Maar goed. Afgelopen zaterdag kwam ik de Playstation Eye tegen voor 45 euro zonder stom spel. En dat was goedkoper dan ik verwacht had.

Mijn nieuwsgierigheid naar AquaVita zorgde ervoor dat ik de webcam meteen heb gekocht.

Specificaties

Aansluiting: USB 2.0
Resolutie: 640×480 @ 60 Hz, 320x240 @ 120 Hz
Handmatige zoom: twee standen: 56 graden closeup en 75 graden groothoek
Microfoon: 16-bit, 48 Khz en SNR (signal-to-noise ratio) van 90 db, multi-directional voice location tracking, echo cancellation en background noise suppression.

Bevindingen

Het is een kwestie van inpluggen-en-werken. Plug en Play noemen ze dat in oud-Japans. Vanuit het crossmediabar (XMB) menu kun je wat instellingen van de webcam wijzigen. Voor de webcam kun je eigenlijk alleen maar de flikkerreductie aanpassen (keuze voor 50 Hz en 60 Hz, 50 Hz is de goede keuze hier in Nederland en de grootste delen van Europa). Voor de microfoon kun je de gevoeligheid instellen. Maar zelfs bij de laagste stand gaat het bij mij 'rondzingen', de echo cancellation feature kan dit ook niet voorkomen. De microfoon heb ik dus uit moeten zetten.

Click here for the complete album and sub-albums

EyeCreate

EyeCreate is de software die is meegeleverd met de Playstation Eye, maar die je ook gratis kunt downloaden van PSN. Je kunt er filmpjes mee aan elkaar monteren en wat effecten op loslaten. Even uitgeprobeerd, maar vond het volkomen nutteloos.
Afrader.

AquaVita

AquaVita is een aquarium met vissen die reageren op de omgeving. En met omgeving bedoel ik: alles wat de Playstation Eye ziet. Erg grappig, maar omdat het soort en aantal vissen beperkt is (en ook de reacties van de vissen) is de lol er snel af. Leuk als achtergrond wanneer er visite is, maar daar heb je ook aquarium en haardvuur-DVD's voor. EUR.2,99 (PSN).
Afrader, te beperkt.

Burnout Paradise (demo)

Burnout Paradise is een arcade racer. Het maakt in zoverre gebruik van de Playstation Eye dat het tijdens online spelen een screengrab maakt van je tegenstander als je hem van de weg beukt. Erg grappig bedacht, hoewel je de camera (zelfs ingezoomd) wel dichtbij moet zetten om een goede foto van je gezichtuitdrukking te laten maken.
Het spel is een aanrader, maar niet speciaal een Playstation Eye voor aanschaffen.

Tori-Emaki

Hier maak ik niet veel woorden aan vuil. Voor EUR.2.99 (PSN) komt je scherm er uit te zien als het behang in een gemiddeld Chin. Ind. Spec. Rest. (no offense). Er vliegen wat vogels doorheen en overheen en die veranderen van koers als jij ook 'iets' doet. Heel populair in Japan schat ik, maar hier??? Nee.
Afrader.

Operation Creature Feature

Maar gelukkig zijn er ook nog de Blurbs. Het zijn kleine gastjes die jaren lang in voorspoed leefden, totdat er een donkere schaduw over hen wereldje viel. Ze werden als slaaf in mijnen tewerk gesteld. En jij moet ze daaruit redden. Gelukkig hebben ze een belangrijke eigenschap: ze blijven aan je handen plakken. Maar niet te snel, want dan vallen ze er weer vanaf.

Erg lache spel, grafisch ziet het er erg goed uit en de human-computer interactie is natuurlijk erg innovatief. Leuk om te doen, vooral op verjaardagen. En dat voor maar EUR.4,99 (PSN).
Aanrader.

Mesmerize: Distort

Stukje software waarmee je met bewegingen psychedelische beelden kunt maken. Met een klap in je handen zet je bij sommige onderdelen het beeld stil (hier werkt de microfoon wel goed omdat het geluid van de microfoon niet wordt afgespeeld, dus geen rondzing effect). Lijkt een beetje op de visuele plugins voor Windows Media Player, maar dan niet op de maat van de muziek. Wel grappig, maar volkomen nutteloos. Er is ook nog een andere versie: Mesmerize Trace, maar die heb ik niet bekeken. Beiden EUR.2,99 (PSN).
Nutteloos.

The Trials of Topoq

Voor EUR.4,99 kun je dit spel downloaden op PSN. Beelden zijn grafisch erg gelikt (beetje in de stijl van Myst) met Harrie Potter achtige muziek op de achtergrond. Erg verslavend moet ik zeggen. Ik ga een poging doen om uit te leggen hoe het werkt. Nee, dat ga ik niet doen, dat kunnen anderen beter:


Superaanrader!

Webcam als controller

Vanwege de vorm kan de Sixaxis controller van Sony niet tippen aan de Wiimote. Sony weet dat, maar door ook de Playstation Eye te positioneren als controller van games doen ze wat Nintendo ook doet: een nieuwe markt aanboren. Die markt bestaat uit mensen die vroeger nooit geintresseerd waren in 'computerspelletjes', maar die zich nu wel over laten halen door deze andere manier van gamen. Zelfs mijn moeder (60+, uitwonend en nooit een controller aangeraakt) schoof mij aan de kant toen ze The Trials of Topoq zag.

Maar we moeten wel blijven relativeren: een webcam als input device voor games blijft beperkt. Bij de meeste spellen draait het om bewegingsdetectie: zo blijven de Blurbs uit het spel Operation Creature Feature niet alleen aan mijn handen plakken, maar ook aan de benen van mijn vriendin als ze achter me langsloopt. Met andere woorden: de spellen herkennen beweging, geen objecten. Een uitzondering is dat stomme kaartspel The Eye of Judgment, dat gebruik maakt van speciale tekens op speelkaarten. Deze worden dan herkend door de software.

Overigens zie ik nog wel potentie in de microfoon, als het rondzingen beperkt kan worden. De microfoon (of foons) is namelijk zo ontworpen dat de richting van het geluid bepaald kan worden. En dat kan dan weer als input gebruikt worden in een game.

Conclusie

Vanwege de onbruikbaarheid van de microfoon (in mijn geval altans) geef ik de PlayStation Eye 3 van de 5 felbegeerde Ruwebit sterren.